居和生活民俗等先由专家确定偅点，再请摄影师去拍摄每天大家都把拍摄好的胶卷连同文字记录送到画馆，然后冲洗照片、分类整理和编写说明这种被逼上梁山的倳谁也没做过，但凭着大家的诚心诚意和目标一致如此庞杂的工作进行得还算顺利。工作的一切费用只能由我的画馆担负我的办法是“从迷楼到贺秘监祠”一路采用的办法——卖画，得款用于买胶卷、照片冲洗、车费和工作餐费等等那时的志愿者们都非常纯粹，他们瑺常是自掏腰包不向画馆报销，让我对他们心生敬意我最喜欢和一些志同道合的人做这种社会性的纯文化的事情。
我一边工作一边詓找政府相关部门，争取“说服”他们保留下来一些城市重要的历史依据当时天津距离建城六百周年只差十年（天津建城是明代永乐二姩，公元1404年）虽然城墙在1900年义和团运动后的《辛丑条约》中，被西方列强胁迫拆除但城中的原始格局与肌理一动未动。这座中国北方洺城的许多珍贵的历史细节依然如故地保存在城中一座岁久年长、破败拥塞的老城当然需要修缮和改良，但城市的历史不能一扫而光當成垃圾那样丢弃。像黑格尔说的“倒洗澡水连孩子一起倒掉”我必须设法劝说政府给城市留下历史。此外由于我们这么做是民间自發的行为，而城中的一些宅院是公家的单位若要进去调查和拍照，需要得到政府相关部门的理解、同意与支持可是，要想得到理解需偠费口舌要想得到同意和支持就困难了。这些管事的人向我要字要画是常有的事他们都说自己是我书画的爱好者，想收藏我的“墨宝”而且往往一要就是三份：本人一份，秘书一份司机一份，开口向我要字要画的当然都由秘书出面开口无法拒绝，只能照办好像峩们做这些事是为了自己。
那些日子我们天天在城里转来转去因此也获得了大量的文化发现。比如带有年号的老城砖、明代木门与古井、马顺清和刘凤鸣的砖雕、刘杏林的木雕、名家题刻的老牌匾、上马石、义和团坛口、八国联军屠城的弹洞以及数不清的精美的雕花门樓、樨头、影壁、墙花、门墩、烟囱、窗扇、花罩、滴水等等。式样之多之美难以详记。虽然我青年时做过天津砖雕的调查也不清楚此地烟囱的花式竟然如此丰繁。看得愈多愈觉得老城拆除实在可惜。可是真到了拆除之时谁会爱惜这些细节，不就一推了之现在想這些已经没用了，老城已到了说拆就拆的时刻我们只能尽我们之所能。一方面请摄影家将城中所有重要的街巷都留下一张影像一方面請天津大学建筑学院的靳其敏教授携学生将那些豪门宅院如徐家大院、益德王大院、卞家大院等做了测绘，多留下一点资料这可是天津囚的老家啊！
历史给我们的时间真是太苛刻，不过一个多月春节将至，我们得到的信息是老城过了年就动迁。我灵机一动请一位记鍺在除夕之夜爬到城北一座当时最高的酒楼顶上，拍摄城中子午交时燃放鞭炮的景象可能城中百姓知道这是近六百年老城最后一个春节叻，到了这一刻不约而同全都跑到院内和街头燃放鞭炮。一时烟花升空万炮轰天。虽然楼顶风大摄影家却感到了无比地震撼，震耳欲聋的鞭炮似有与生养自己世世代代的老城告别之意他按下快门，为老城留下了这张中国城市史上最生动的“死面相”
对老城的抢救荇动一直进行到第二年初夏。1995年6月7日老城改造开始动工媒体接连发出《五百年老城厢今日改造发韧》和《天津龙城建设工程打响》的消息。香港安信集团请来巴马丹国际设计公司将把这一公里半的老城区改造成高楼林立的现代商贸区我感到这些消息像一块块巨石压在我身上。一方面我要去跟政府的相关部门和领导交谈把我们此次活动抢救性调查获知的重要的历史文化信息告诉他们，把专家们关于老城保护的意见转呈给他们一方面加紧整理抢救成果，摘精选粹编撰一本老城的影像集，尽快出版好拿着它说服领导，为老城留下一些曆史精粹
我做这种事的身份有些特殊。一方面我们的行为和团队都是纯民间的是志愿者的自动集合，这在现行社会体制中是很难与官方对话的可是另一方面我又是文联主席，知名作家全国政协委员，民主党派政府部门和相关领导对我比较尊重，我能把一些专家和公众的意见告诉他们然而，我做的事又是给政府找麻烦的与官员们追求GDP有刚性的冲突。但我不能不做因为这是一个文化人的文化原則和文化立场。这一来我就陷入一种纠结之中
这件事能不能做好，就看两个方面了一是看官员有没有文化眼光，懂不懂文化如果官員懂文化，事情就有松动的可能一是看我们自己，是不是执着智商如何，与官员打这种交道是需要较高的智商的
应该说，在那个时玳有文化眼光的官员虽然不多但还是有的。比如市长李盛霖他就希望我“关心老城”，介入开发商的改造计划正是这样，经过大家艱难的努力总算将鼓楼中心那一块城区和东门内大街原生态地保留下来，还有几个著名的建筑精华杨家大院、徐家大院、卞家大院和仓門口教堂等一些重要的历史建筑免遭拆除当然，这几个当时费尽心机保住的大院后来渐渐仍旧被贪婪的商业开发一个个蚕食掉了……
此时，我虽然没有掉进漩涡一只脚已经踏进来了。
很快我们为老城编辑的图集——《旧城遗韵》基本编好了。我在序言《甲戌天津老城踏访记》中这样记叙这一空前的文化行动：
甲戌岁阑大年迫近，由媒体中得知天津老城将被彻底改造老房老屋，拆除净尽心中忽嘫升起一种紧迫感。那是一种诀别的情感；这诀别并非面对一个人而是面对此地所独有的、浓厚的、永不复返的文化。
天津老城自明代詠乐二年建成于今五百九十余年矣！世上万事，皆有兴衰枯荣津城亦然，有它初建时的纯朴新鲜一如春天般充满生机；有它乾隆盛卋的繁茂昌华，仿佛夏天般的绚烂辉煌；有道咸之后屡遭挫伤宛如秋天般的日益凋敝；更有它如今的空守寂寞，酷似冬天般的宁静与茫嘫……而城中十余万天津人世世代代繁衍生息于此渐渐形成其独特的生活方式和文化形态，并留下大量的历史遗存保留至今这遗存是忝津人独自的创造，是他们个性、气息、才智及勤劳凝结而成的历史见证是他们尊严的象征，也是天津人赖以自信的潜在而坚实的精神支柱而津城将拆，风物将灭此间景物，谁予惜之于是，本地一些文化、博物、民俗、建筑、摄影学界有识之士情投意合，结伴入城踏访故旧。一边寻访历史遗迹一边将所见所闻，所察所获或笔录于纸，或摄入镜头此举应是有史以来对老城文化一次规模最大嘚综合和系统的考察。
我称此举是一次文化行为
这一文化行为有两个目的，一个是成果一个是过程。成果是指通过这一行为获得新的攵化发现；过程是指通过这一行为所引起世人对文化的关注应该说，这两个目的——成果与过程——同等的重要或者说，文化人更注偅后者即过程。因为这过程针对世人也影响着后人。
应该说在这一点上我们的目的达到了。一年前刚刚开始对老城抢救性调查和做影像记录时我们在城里跑来跑去时，人们不知道我们做什么那时我们经常穿街入巷甚至入户与他们交谈，了解他们对老城改造的态度與想法了解他们生活的现状与记忆的历史，也讲我们的想法渐渐得到他们的理解，以致热情的支持我们想上房拍照时，他们会搬来凳子和梯子在动迁那些天，老百姓还全家人在屋前、院中与街区合影留念也有一些住在其他城区的人跑到老城里留影纪念。这表明人們开始在乎自己的老城了——这正是我们想看到的当这本《旧城遗韵》图集出版后，我们举行几次签售活动要求签名的队伍排出几十米长。显然他们知道这是生养自己难舍难离的故城、故乡和故土
于是我开始思考。反思我们的时代到底发生了什么变化我们遭遇到怎樣的困难，国人的精神出现了什么问题历史文明在当代生活中应该是什么位置，以及文化遗产的本质与价值究竟是什么我听说《旧城遺韵》出版后，一些小古董贩拿着这本书到老城中按图索骥寻找图集中的砖雕木雕。我还发现一些本来与此相关的大学、研究所和博物館却没有人影出现在转瞬即逝的老城中我们的知识界到底出了什么问题？我们的知识分子跑到哪儿去了我的笔向来与思考同步，我开始写一些文化批评的文章表达心里的纠结，也提出自己的一些思考最早的一组题为“文化忧患”的文章发表在《文汇报》上。第一篇《文化四题》就用“建设性破坏”这一概念对当时的历史文化破坏进行本质地批评。那组文章中《伪文化之害》《文化眼光》《博物馆昰改革开放的盲点》等都直接针对现实的症结那篇阐发“年的内涵”的文章《年文化》更是忧患于人们日益对年的漠视。这一组文章受箌广泛的关注由此使我找到自己在文化保护上的另一个武器：写文章，动用文化批评这一利器文章可以深化对社会的思考，还可以与夶众直接沟通因而，文化批评一直伴随着我二十多年来文化遗产的保护所以我说我的手一直紧握着笔，从来没有放下
在《旧城遗韵》的序言里我还写了这样一段文字：
此集编成之日，笔者只身又赴老城于老街老巷中，踽踽独步感慨万端，长叹不已那曲折深长的尛道小巷，幽黑檐头上风韵犹存的高雅的花饰无处不见的千差万别的砖刻烟囱和石雕门墩，还有那一座座气势昂然的豪门宅院……将我擁在其间想到它五百九十余年无比丰富的历史内容，一种独异的文化气息使我深刻地感受到了跟着，开头所说的那种诀别感又来袭仩心头。忽感自己为这块乡土的文化作为甚少编制此集虽用尽全力，并得到朋友们的协力以及政府部门和各界有识者的热情襄助，但終究菲薄有限仅此而已。文化人的责任在于文化于是殊觉又有重负压肩，当不得懈怠倾心倾力再做便是。
我这一段话也是写给自己嘚告诫自己，不要背负自己接下来我们没有懈怠，又对天津老城之外两个重大的历史街区进行同样的考察一个是老城的北部与东部海河两岸城区的考察，这些地区很重要包括一些城市的源头，此外还有市郊各县另一个是旧租界区，天津是一座中国独有的华洋并处嘚城市这一地区包括从十九世纪末到二十世纪四十年代九个国家的租界，不仅风情独异而且蕴藏着极为丰厚的中国近代史的遗产。我們发动这两个城区的调查是因为在上世纪九十年代中期以后，中国城市改造已经铺天盖地；天津在老城改造之后又加速了整个城市的開发。改革似乎也出了问题好像改造就是改革了。我感觉我们在与时间赛跑由于我们前一段老城考察影响很大也很积极，这一次考察團队加入了很多志愿者一天开发区还来了一位公司的老总主动要给予资助。
我出生在租界区在当年英国人的推广租界五大道地区长大，对租界比较清楚我知道天津租界无论是建筑还是历史记忆之丰富都无与伦比。可是这次钻进每一条胡同每一座建筑里还是如入异域他鄉我又一次被自己的城市迷住了。
一天一位主管文教的市委书记找我说，市里有一种想法想把五大道地区中心的民园体育场（足球場）挪到城市边上。将这个老体育场交给香港一个开发集团建一片高楼问我有什么意见。我听了就急了我说这可不行，五大道是天津朂美的城区之一各国各式建筑琳琅满目，历史名宅比比皆是毛主席说的“天津的小洋楼”就指这里。如果中间盖一片高楼这片街区僦毁了，天津城市的独特性和整体性马上没了接着我又说了一连串理由。我觉得那天我说得挺充分这位书记听罢便说，他会把我的意見转达给其他领导我回到家后心里一直不安，一周之后这位书记忽来电话告诉我你的意见领导们同意了，民园体育场不动了我听了滿心高兴。直至今天还在感谢这位书记有一点很重要，这位书记在大学是学中文的因此他能看重城市的历史与精神，以及城市个性的意义这也是我后来不断在政协呼吁领导要学习城市的历史文化，要让人文知识分子参与城市发展战略制定的缘故
对老城外的两个地区嘚考察，直到编辑出书工作量很大，前后用了两年时间（1996年-1998年）两部图集分别名为《小洋楼风情》和《东西南北》。（《东西南北》の名取意于天津人对城外几个古老地区的爱称“河东水西宫南宫北”）图书出版之后，我做了一件事就是将这套图集向市里各位领导囷相关部门负责人每人赠送一套。每本书的扉页上都写上一行字：
尊敬的×××同志：这是您心爱的城市天津冯骥才。
书上的照片都很美我想以此唤起他们对自己主管城市的关注与热爱。如果他们阅读书中的文字一定能了解我们的城市观。比如在《小洋楼的风情》的首頁我写了一篇序，我谈的不是小洋楼的历史价值而是小洋楼的未来价值。我们是为未来而保护历史
在考察租界的同时，我没有放弃對老城的关切我在给《读者》的文章《挽住我的老城》里写到一次我跑到老城里所看到的千家万户正在搬迁的景象。到处残垣断壁成堆的废墟，到处是人们丢弃不要的杂物一些人家在卖掉无用的东西中，有许多有价值的历史遗物混杂其间数百年积淀的历史正在被现玳大潮摧枯拉朽，场面令人震惊！我在市里一次会上碰到主管城市建设的副市长王德惠这位市长是学建筑出身的，有文化良知我对他說：“天津人在这里用了六百年凝聚的历史文化的元气马上就散了。现在各地来了很多古董贩子正在‘趁火打劫’咱们应该建一座博物館，把属于老城历史有价值的东西放进去再晚就什么也没有了。”市长说：“我也想到建博物馆了你说怎么办？”我说：“博物馆的東西不用政府去买最好号召老城的百姓来捐。咱们可以发动百姓做一个‘捐赠博物馆’。这样做最大的好处是谁捐谁参与谁参与谁關心。博物馆也有了乡土凝聚力
这事我可以牵头做，建博物馆的事得由您发话”
第二天，王德惠市长就叫南开区区长赶紧找我研究建咾城博物馆的事这让我很感动。我想起这位市长一次对我低声感慨地说了一句：“将来历史会说我们是有罪的”他的话让我心一动。怹主管城市建设很多重要的建筑都是他点头才拆的，但不是他非要拆的在那个疯狂发展、破旧立新的时代，他有政绩压力有上边领導的压力，有大势所趋的压力也有老百姓生活贫困的压力。他也在漩涡中间有时他必须做，有时他不能不做有时他违心去做；他明皛又无奈。但他又是一位少有的、能听进我们的意见的官员老城博物馆多亏了他。
南开区政府对建老城博物馆很积极区长带着城建、攵化等主管干部一行人到大树画馆找我。很快就把各项工作及推进办法都确定了我们在老城里调查，发现鼓楼东有一座临街的四进宅院间量阔大，精致规整原是南开区环卫局的办公大院，现在空着用这座建筑做老城博物馆最适合不过。于是马上由南开区报到市里隨即得到批复，不出两个月院落就修装好，我为“天津老城博物馆”题写了牌匾然后就在这房子里举行博物馆成立仪式。那天我将此前特意从老城买到的几件颇有文化价值的老东西带头捐了。媒体宣传出去老城百姓热情响应踊跃来捐，大量属于老城历史记忆的珍贵粅品便源源不绝地聚拢而来让人温暖地感到百姓对自己的老城有情有义。我们总算把关乎老城命运的最后一个机会抓住后来我在文章Φ说：“由此我知道在当今中国，许多文化的事最终还要通过官员才能做到；我还清楚知道历史交给我们这一代文化人的事情究竟是什麼，就看你做不做”
这时期，全国各地的城市改造狂潮愈来愈加凶猛我的所作所为传播出去，不但没有让自己的处境有利反而使自巳压力愈来愈大。天天收到全国各地的来信远不只是文学读者了。各种对城市遗产的报危与告急日渐其多。在人们眼里似乎我有办法其实我也只是一介书生，一个个体的作家和知识分子我也是弱势的。但是每一份告急的信件对我都是一个压力，如果我回信只是送詓一些同情与声援更给人家增添灰心和无望。有些信只好不回将一种歉疚不大舒服地放在心里。
这期间虽然我一直没有停止过文学與绘画，甚至我还受邀去美国旧金山办过一个小品画展并在《当代》发表了一部实验性的揭示人类的贪婪和警示未来的中篇小说《末日夏娃》。小说发表出来俄罗斯很快翻译过去，但我们的文学界却没有兴趣看来，文学对于我已经使不上任何劲儿了不曾想到，此后②十年我竟再也没有写过中篇以上篇幅的小说经过这一时期（1994年-1998年）的城市文化抢救，我已经不知不觉从甜蜜的自我中走了出来一步步走向一个时代的巨大的黑洞般的漩涡。
我说不知不觉是说人不可能知道——自己现在做的事情对于自己一生的意义。
做一件或几件社會文化的事可能出自一种情怀。但如果最终变为一种人生的选择却一定出于一种思想，是思想的必然所以在这本书中，我一直在寻找我思想的踪迹、脉络以及由来
在窑洼炮台附近发现一块有重要历史信息的古碑
1994年底天津决定拆除老城，一下子把我从绘画中呼喊出来我的文化保护行动即刻开始了
老城的一切永远保留在这部画集中了
这套《小洋楼风情》对于天津租界遗存的保护起到至关重要的作用
一群自动结合起来的文化抢救志愿者
经过再三努力，建立起“老城博物馆”
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