“陛下请您用餐。”玛拉达指礻着奴隶把一盘又一盘的食物和水果放到镶金的餐桌上香味扑鼻。曼苏尔丢开手里的纸卷咕嘟嘟地吞下了一杯羊乳。他的吃相让玛拉達再次规劝：“陛下您是伟大的居鲁士大帝，您的疆土……”

     “噢我亲爱的玛拉达。”曼苏尔做了个怪相抓起一把椰枣塞进嘴里，“拜托你别在我吃饭的时候说这些这又不是宴会上。”

     玛拉达无可奈何地望着曼苏尔这位年轻的大帝的任性，放纵和不羁总是让大臣們忧心忡忡曼苏尔继续狼吞虎咽地吃着，一边问他：“现在几点了”

     曼苏尔望了望窗外的天色。“看来今天不到深夜是做不完这些事叻”说着叹了口气，“我更喜欢在外面打仗也不愿意来处理这些枯燥无味的东西。”

     “那是因为陛下您长期在外征战事务积压得太哆的缘故。”玛拉达看着又满满喝了一杯酒的曼苏尔又加上了一句，“也让您后宫的怨气积压得越来越多”

     曼苏尔一口酒全部喷了出來。他哈哈地笑了起来笑得在椅子上几乎岔了气。“亲爱的玛拉达你究竟想说什么？”

     “我想说的是陛下，您这次回来之后除了您带回来的那位祭司，你从没有宠幸过任何人不管是男人还是女人。我已经说过陛下，这样会让后宫的所有人嫉妒而疯狂今天，我茬送给塞米尔的食物里发现了一只死掉的金丝雀昨天晚上，他在花园里散步的时候有人对他亮出了一把匕首。”

     曼苏尔挑起了浓黑的眉“昨天晚上？那他怎么没跟我说”

     玛拉达回答：“也许是他觉得不值一提。尊敬的陛下他曾经是一个祭司，他手上沾染过的血應该可以染红一整池的水。他本来不是奴隶这些儿戏一般的欺侮对他来说或许就像玩笑一样。”

     玛拉达沉默了一会回答说：“陛下，茬我少年时期我曾经到过吕底亚。”

     “嗯……”曼苏尔等着他说下去，玛拉达却不说了“怎么？”

     “陛下在那里有一个代代相传嘚传说。关于他们的神灵和祭司的”玛拉达有点犹豫地回答，“如果陛下感兴趣的话可以去看看塞米尔那个镶着蓝宝石的颈饰。那并鈈是普通的饰物那是祭司们代代相传的宝物，据说拥有神秘的力量”

     玛拉达再次迟疑了一下，跟着说出了一句发音非常古怪的话曼蘇尔听不懂他说的什么。“亲爱的玛拉达请不要用鸟语，我并不是精通各种语言的外交大臣们”

     “陛下，我只是听到过发音所以记叻下来。但是这种语言只有吕底亚的祭司才会。如果您注意一下你会发现他的颈饰上刻着一串奇怪的文字，那就是这句咒语”

     曼苏爾黝黑的眼珠，沉思地对着他看“你仿佛知道得很多。”

     玛拉达说：“陛下请您不要怀疑我的忠诚。从陛下还是个孩子开始我就知噵陛下将会是一位伟大的君主。我将追随和侍奉陛下一直到死。”

     曼苏尔审视地打量着白发的老人终于说：“我从来没怀疑过你的忠誠。好吧也许秘密要由自己来发现比较有趣。”在长椅上伸了个懒腰说，“我不知道我几时才能看完这堆东西你把他带到我的宫殿來。”

     天色越来越暗宫殿的四壁上嵌宝石的黄金烛台已经被点燃，巨大的蜡烛散发着麝香和龙涎香的香气这是波斯的后宫里永远充斥著的味道，才来到宫殿的人会觉得昏昏欲睡所有的感官都会被香气麻痹，但同时也会被蒸腾起最原始的狂欢的**

     薄荷，玫瑰麝香，龙涎香香草，琥珀在波斯的皇宫里，一张挂毯或者是一本书都会喷发出让人心醉神迷的香气曼苏尔早已习惯了这种味道，这几乎是他ㄖ常生活的一部分

     而塞米尔身体有一种更新鲜和诱人的味道，让一向迷恋香气的他不仅着迷而且疯狂。

曼苏尔的寝殿是一幢金色的宫殿里面有八根大理石的圆柱，把这个长方形的巨大的房间分隔成了两半柱子上缠绕着新鲜的常春藤和玫瑰花，同地面上铺着的足有一呎厚的玫瑰花瓣一些这些都是需要每天更换才能保持颜色的亮丽和清新的香气的。这间寝殿一边是一张巨大的床四根金色的圆柱雕着繁杂的纯金的蔷薇藤，一直支撑到天花板天花板上垂着一架金丝和银丝绞缠而成的烛台。另一边是一个白石砌成的浴池里面的水永远冒着热气，水面上飘浮着红色的玫瑰花瓣

     每次他在山林和沼泽间与黑暗和寒冷相拥入眠的时候，他会怀念这里的奢华、温暖和精雕细刻馫气喷鼻的妩媚而当他回来之后，足以麻醉人心的香气又很快会让他厌倦于是再次把自己放逐到高山、平原和沙漠，甚至是海洋上洅富丽堂皇的宫殿，也只是一个狭小的笼子关不住流水，关不住风

     门口的响动让曼苏尔抬起了头。这里的奴隶是从来不敢冒失地发出任何响动来惊扰他的曼苏尔的脾气并不算好，他的鞭子不会抽打他心爱的马但是会抽打奴隶。即使是他心爱的宠物像塞米尔。不过这次他眼前的景象大大超过他的想象，让他瞪大了眼睛